6 sanan novelli

Minussa on sata vikaa. Tulet yllättymään.

Koskettavaa kirjallisuutta

Ennen kuin kuolen, Jenny Downham

Kirja kertoo päähenkilö Tessan elämästä. Sen on kirjoittanut Jenny Downham ja se on julkaistu vuonna 2007 englanniksi nimellä Before I Die. Tessa on aivan tavallinen ja hyvin omapäinen 16-vuotias tyttö, mutta hänen elämänsä on kaikkea muuta kuin normaalia nuoren arkea. Hänellä on neljä vuotta sitten todettu parantumaton leukemia eli verisyöpä ja hänellä on odotettua elinaikaa jäljellä enää vain muutamia kuukausia. Tessan terveydentila heikkenee päivä päivältä, ja on aika ottaa ilo irti viimeisistä elinhetkistä.

Tessa on lopettanut koulunkäynnin kesken kuultuaan diagnoosinsa ja tajuttuaan sen merkityksen elämänsä kannalta. Päivät hän viettää kotonaan sängynpohjalla leväten, jossa häntä hoitaa ylihuolehtivainen isä. Tessan isä on epätoivoinen, eikä halua uskoa todeksi tyttärensä tulevaa kohtaloa. Hän yrittää epätoivoisesti etsiä internetistä tietoa ja poppakonsteja, joilla Tessan voisi yrittää parantaa, kun lääketiede ei siihen todennäköisesti enää pystyisi. Lisäksi talossa pyörii Tessan pikkuveli Cal, joka on eloisa taikatemppuja rakastava pikkupoika, ja jonka kanssa Tessalla syntyy välillä kärhämää. Sisarukset ovat kuitenkin kaikesta huolimatta melko läheisiä. Cal vaikuttaa välillä hyvin välinpitämättömältä, mutta sisimmissään hän on murheissaan siskonsa terveydentilasta.Tessan äiti muutti pois, kun hän oli kahdentoista, ja isä jäi asumaan yksin lasten kanssa. Äiti ja lapset tapaavat kuitenkin silloin tällöin ja viettävät myös esimerkiksi yhteisiä lautapeli-iltoja. Perhe on kirjan aluksi melko hajanainen, mutta he lähentyvät selvästi kirjan loppua kohden.

Lisää puhtia Tessan elämän loppuaikoihin tuo hänen paras ystävänsä Zoey. Zoey on räväkkä, rohkea ja kerää miesten huomiota pukeutumalla minimekkoihin. Hän on myös yksi harvoista ihmisistä, jotka osaavat suhtautua Tessan sairauteen (Tessan mielestä) oikealla tavalla. Zoey ei kavahda hänen sairauttaan, kuten esimerkiksi hänen vanhat koulutoverinsa tekevät. Zoey ja Tessa ovat kummatkin hyvin tempperamenttisia ihmisiä, joten heidän kaverisuhteensa joutuu välillä koetukselle vuorotellen kummankin toimesta. Silti Zoey pysyy Tessan tukena viimeiseen etappiin saakka. Niin tekee myös Adam, joka on Tessan naapuri. He tutustuvat vasta Tessan viimeisten elinaikojen aikana, vaikka Tessa on seurannut jo kuukausia Adamin työskentelyä naapuripuutarhassa. He lähentyvät, vaikka se ei alunperin ollut kummankaan tarkoituksena. Lopulta Adamista tulee Tessan rakastettu, joka seisoo "tyttöystävänsä" rinnalla viimeiseen henkäykseen saakka.

Kirja alkaa kertomalla Tessan normaalista päivästä. Hän makaa huoneessaan sängyssä ja haaveilee poikaystävästä. Olisi mahtavaa tuntea pojan paino päälläni, Tessa ajattelee ja kirjoittaa sen ylös- kuten kaiken muunkin, mitä hän haaveilee tekevänsä vielä ennen kuin kuolee. Tessa on siis kirjoittanut ylös lapuille asioita, mitä haluaisi ja mitkä aikookin toteuttaa. Lista koostuu mm. sellaisista asioista, kuten seksin harrastaminen, huumeiden kokeilu, ja lisäksi Tessa haluaisi tehdä jotain rikollista. Tämä lista toimiikin tavallaan pohjajuonena kirjalle, sillä Tessa toteuttaa listaamiansa asioita kohta kohdalta läpi kirjan, ja kuinka ollakkaan, siitä seuraa mielenkiintoisia tapahtumia ja sattumia. Hän ei kuitenkaan joudu selviytymään yksin, sillä menoissa täysillä ja välillä vähemmän täysillä mukana on hänen paras ystävänsä sekopäinen Zoey.  Kuitenkin samalla keskellä hurjiakin tapahtumia Tessa ottaa kaiken ilon irti myös täysin arkipäiväisistä asioista ja esineistä, joita hänellä tulee ikävä, kuten sohvasta, ankoista ja uimisesta tyynen sinisen iltataivaan alla.  

Listan kohta ja tavoite numero yksi: harrastaa seksiä. Kerrottuaan tämän Zoeylle hän ryhtyy tuumasta toimeen. Zoey ehostaa Tessan dramaattiseksi kaunottareksi, ja he lähtevät yhdessä baariin pokailemaan miehiä. Tessa vastustelee eikä osoita kiinnostuksen merkkejä miesehdokkaista, joten Zoey pistää kapuloita rattaisiin ja esittelee Tessan tuntemattomalle pojalle tanssilattialla. Pojan nimi paljastuu Jakeksi, ja hänellä on seuranaan poika nimeltä Scott. Pojat pyytävät tytöt luokseen, ja Tessan vastusteluista huolimatta Zoey saa hänetkin raahattua mukaansa. Perillä he polttelevat pilveä ja pian Tessa saa mahdollisuuden tehdä sen, mistä oli haaveillutkin. Jotenkin se ei vain vastannut hänen odotuksiaan.

Samaan aikaan Tessa käy läpi kivuliaita sairaalahoitoja, ja hänen terveydentilaansa ja ennustettansa tarkkaillaan jatkuvasti. Hänen mielentilansa vaihtelevat ääripäästä toiseen, joten suhteet läheisiin ovat välillä koetuksella. Erään kiukkupuuskan jälkeen Tessa aikoo hävittää vanhoja tavaroitaan. Hän huomaa naapuripihallaan pojan polttelemassa nuotiota. Tessa pyytää saada polttaa tavaransa nuotiossa ja niin hän tutustuu Adamiin. Istuessaan nuotion äärellä Tessa kuitenkin menettää tajuntansa, ja seuraavalla lääkärikäynnillä hän saa kuulla sairautensa edenneen pidemmälle. Tuomio on tyly, ja Tessa todella tajuaa kuolevansa pian. Hänellä on kaksi vaihtoehtoa, joko pysyä kotonaan ja levätä tai sitten nauttia täysillä viimeisistä hetkistä, ja toteuttaa listaa eteenpäin.

Lista määrää Tessan suostumaan päivän ajan ihan kaikkeen, mitä hänen käsketään tehdä. Tessa joutuu mm. ostamaan pussillisen eri eläinten lihoja ja uimaan kanavassa, joka on täynnä kaikenlaista moskaa ja törkyä. Seuraavaksi on vuorossa huumeet. Adam hankkii Tessalle ja Zoeylle sieniä, jotka saavat tytöt sekoamaan. Sitten Tessa pääsee moottoripyöräajelulle ja sekoittaa samalla välinsä Adamin kanssa, jonka jälkeen tulee listan mukaan vuoro rikkoa lakia. Zoey keksii, että Tessa voisi toteuttaa myymälävarkauden, johon Tessa sitten alentuukin sen kummemmin seurauksia miettimättä. Mitäpä hävittävää hänellä enää voisikaan olla?

Kaiken tämän jo tehtyään on vielä monta asiaa tekemättä. Tessa mm. varastaa isänsä auton ja he ajavat Zoeyn kanssa erääseen hotelliin yöksi. Tessalla ei ole ajokorttia eikä sen kummempia ajotaitojakaan, mutta he kuitenkin selviävät reissusta. Samalla matkalla Zoey kertoo Tessalle olevansa raskaana Scottille ja aikomuksistaan tehdä raskaudenkeskeytys. Tessa saa kuitenkin hänet epäröimään asiaa. Hän haluaisi kovasti olla läsnä, kun vauvan olisi aika syntyä.

Tessa haluaa hetkensä kuuluisuudessa. Kuultuaan tämän toiveen hänen isänsä järjestää pääsyn radiohaastatteluun, jossa heitä molempia haastatellaan koskien Tessan sairautta. Tessa päättää kertoa avoimesti koko kansalle, kuinka hän on tehnyt listan tekemisenarvoisista asioista, ja kuinka hän on jo toteuttanut sitä: varastanut isänsä auton, suostunut päivän kaikkeen ja päätynyt jokeen uimaan, ollut moottoripyörän kyydissä, joutunut lähes pidätetyksi myymälävarkaudesta, harrastanut ensi kertaa seksiä ja kokeillut huumeita. Tessa ja hänen isänsä ohjataan nopeasti ulos studiosta.

Tessa löytää rakkauden, Adamin. Hän myös lähentyy äitinsä kanssa, joka Tessan yllätykseksi on lähtenyt jälleen myös isän kanssa. Ja jälleen Tessan terveydentila heikkenee entisestään ja hän harppaa askeleen kohti kuolemaa. Tämän tajuttuaan hän pyytää isältään Adamille lupaa muuttaa Tessan huoneeseen asumaan hänen kuolemaansa asti.

Tessan voimat ovat hyvin vähissä, ja hänellä on enintään kahdeksan viikkoa elinaikaa jäljellä. Hänellä on edessään valinta, sairaalassa makaamalla hän saisi todennäköisesti enemmän elinaikaa, mutta kotihoidolla kuolema tulisi nopeammin. Tessa ei kuitenkaan viihdy sairaalassa, ja haluaa palata kotiin. Sinne päästyään hän tuhoaa vanhat vaatteensa ja heittää tavaroita pois ikkunasta. Tessa sekosi kuultuaan Adamin menneen erään yliopiston pääsykokeisiin kertomatta siitä hänelle. Adam selittää kuitenkin vain ajatelleen Tessan tunteita, ja saa hänet lepytettyä. He rakastelevat viimeisen kerran, koska meneillään on Tessan viimeisiä elinpäiviä.

Tessa on kirjoittanut ohjeita läheisille ihmisilleen heidän elämäänsä, kuten isälleen ohjeita hautajaisiin, Zoeylle ohjeita lapsensa kasvatukseen, Calille ainoana ohjeena elää vanhaksi asti ja äidilleen hän kirjoitti ohjeeksi pysyä Calin elämässä. Loppukirja täyttyykin näistä ohjekirjeistä ja Tessan viimeisten elinpäivien kuvailusta. Pääasiassa hän makaa sängyllään ja kuuntelee ihmisten tekemisiä ympärillään, kunnes on jopa liian heikko pystyäkseen kommunikoimaan. Hänen läheisensä käyvät jättämässä Tessalle hyvästit viimeisen kerran.

Mielestäni kirja oli aivan loistava, koska se oli niin hämmästyttävän todellisesti kirjoitettu ja siinä oli hyvä idea. Päähenkilöön pystyy samaistumaan tietyllä tavalla, sillä loppujen lopuksi hän on vain kuten me muutkin nuoret. Kirja pisti myös miettimään ja arvostamaan enemmän omaa elämää ja kannustaa ottamaan siitä kaiken ilon irti. Mielestäni kirja on hyvä, silloin kun se pistää oikeasti ajattelemaan, ja tämä todella pisti. Loppu oli myös hyvin koskettava ja omalla tavallaan kaunis.

Annan kirjalle täydet kymmenen pistettä.